วารานกระตุ้นวงการ! เรียกร้องปกป้องสมองเด็ก หยุดสอนโหม่งบอล-ชี้อันตรายระยะยาว
ราฟาแอล วาราน อดีตปราการหลังทีมชาติฝรั่งเศสและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมาแสดงทรรศนะอย่างจริงจังถึงอันตรายของการฝึกซ้อมโหม่งฟุตบอลในเด็ก โดยเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงและปกป้องเยาวชนอย่างเร่งด่วน เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะส่งผลกระทบต่อสมองที่กำลังพัฒนา
ในการให้สัมภาษณ์กับ RMC Sport วารานได้ชี้ให้เห็นถึงเหตุผลที่เขาเชื่อว่าการโหม่งบอลเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นและเป็นอันตรายสำหรับนักฟุตบอลในวัยเยาว์
"สมองของพวกเขากำลังพัฒนาอย่างเต็มที่ ดังนั้น การได้รับแรงกระแทกย่อมส่งผลเสียอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" วารานกล่าว "ประการที่สองคือ มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ง่าย ในวัย 8 หรือ 9 ขวบ ยังไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องฝึกซ้อมการเล่นลูกโหม่งเลย"
"ดังนั้น เราควรจะถนอมพวกเขา ปกป้องพวกเขาให้ดีที่สุด ปัจจุบันก็มีอุปกรณ์ป้องกันแล้ว เช่นเดียวกับที่สนับแข้งถูกใช้อย่างแพร่หลายและเป็นข้อบังคับ ก็มีอุปกรณ์ป้องกันศีรษะที่สามารถนำมาใช้กับเด็กๆ ได้เช่นกัน"
วารานยอมรับว่าอุปกรณ์อาจไม่สามารถป้องกันความเสี่ยงได้ 100% แต่เชื่อว่าเทคโนโลยีสามารถเข้ามามีบทบาทในการช่วยปกป้องเยาวชนได้มากขึ้น
อดีตกองหลังระดับแชมป์โลกยังได้วิจารณ์ถึงวัฒนธรรมในวงการฟุตบอลที่สอนให้เด็กๆ "รับแรงกระแทก, กัดฟันสู้, และลุกขึ้นมาใหม่" ซึ่งแม้จะเป็นสิ่งที่ดีในบางแง่มุม แต่กลับไม่เป็นผลดีเลยเมื่อเป็นเรื่องของการบาดเจ็บที่ศีรษะ
"มันมีความแตกต่างระหว่างการทำร้ายตัวเองกับการทำร้ายตัวเอง นั่นคือ การกัดฟันสู้แล้วเดินหน้าต่อเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การสะสมแรงกระแทกที่ศีรษะซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพในระยะยาวนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง"
วารานปิดท้ายด้วยการเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนและรวดเร็วกว่านี้ "แน่นอนว่าเราต้องรักษคุณค่าของกีฬาเอาไว้ แต่ต้องทำในรูปแบบที่มีกรอบและมีการควบคุม สำหรับผมแล้ว มันเป็นเรื่องที่ชัดเจนมากว่าสิ่งนี้จะต้องเปลี่ยน แต่การนำไปปฏิบัติยังช้าเกินไปมาก"
